Expansion of Academic Assistance in Higher Education – Key Schemes, Scholarships & Infrastructure Updates (2026)

Key Insight

Government ramps up scholarships, fee waivers and loans to widen higher‑education access.

Key Facts

1. 2025‑26 में 1.09 करोड़ पोस्ट‑मैट्रिक और उच्च‑शिक्षा छात्रवृत्तियाँ प्रदान की गईं, जिसमें OBC/EBC/DNT के लिए 36 लाख, SC के लिए 48 लाख और ST छात्रों के लिए 24 लाख शामिल हैं।
2. SC, ST और PwD छात्रों को वार्षिक आय ≤₹1 लाख वाले परिवारों से पूर्ण ट्यूशन माफी दी जाती है; IITs, NITs और 31 NITs/IIEST‑Shibpur के पीजी कार्यक्रमों में आय ₹1‑5 लाख वाले परिवारों को 2/3 भाग शुल्क माफी मिलती है।
3. Higher Education Financing Agency (HEFA) ने 2017 से ₹24,977.62 करोड़ वितरित किए हैं; केंद्रीय विश्वविद्यालयों को FY 2014‑15 से 2025‑26 तक ₹1,13,943.55 करोड़ प्राप्त हुए और FY 2026‑27 के लिए अतिरिक्त ₹17,440 करोड़ मिले।
4. संघ बजट 2026‑27 प्रत्येक जिले में एक महिला हॉस्टल बनाने का प्रस्ताव करता है ताकि STEM पाठ्यक्रमों में महिला भागीदारी बढ़े।
5. SWAYAM प्लेटफ़ॉर्म ने 20,000 से अधिक MOOCs और 6 करोड़ से अधिक नामांकन प्रदान किए हैं; ONOS योजना 13,000 जर्नलों के लिए 7,499 HEIs को संस्थागत पहुँच देती है।
6. PM‑Vidyalaxmi ने 1,12,817 शिक्षा ऋणों को मंजूरी दी, जिसकी कुल राशि ₹15,634.78 करोड़ है, और आय ₹8 लाख तक वाले परिवारों को 3% ब्याज सब्सिडी दी गई।
7. उच्च शिक्षा में ग्रॉस एनरोलमेंट रेशियो (GER) 23.7% (2014‑15) से बढ़कर 30% (2023‑24) हो गया; महिला GER 22.9% से बढ़कर 31.2% हुआ।

Background

These initiatives are part of the NEP‑2020 drive to make higher education affordable, equitable and quality‑oriented. They combine fiscal spending (scholarships, fee waivers, infrastructure loans) with digital interventions, reflecting the government's role in human‑resource development and social inclusion.

UPSC Syllabus

• GS2 — Government policies and interventions for development
• Prelims_GS — National Current Affairs
• Prelims_GS — Demographics and Social Sector
• GS2 — Issues relating to Health, Education, Human Resources
• GS1 — Salient features of Indian Society and Diversity of India
• Essay — Economy, Development and Inequality
• GS3 — Inclusive Growth and issues arising from it
• Essay — Society, Gender and Social Justice
• Essay — Education, Knowledge and Culture
• Essay — Science, Technology and Society

Mains Angle

GS‑3 (Economy & Social Development) – discuss how scholarship and loan schemes under PM‑USP and HEFA enhance access to higher education and their impact on GER and social equity.